por Gina Christian
OSV News
(OSV News) — Un nuevo análisis del Pew Research Center ha revelado que el catolicismo ha perdido más fieles de los que ha ganado en la mayoría de los 24 países estudiados, mientras que el protestantismo ha registrado un aumento neto en varios países, especialmente en América Latina.
Estos cambios se deben al cambio de religión (o cambio religioso), es decir, al hecho de abandonar la identidad religiosa de la infancia para adoptar otra en la edad adulta. Pew publicó sus hallazgos el 23 de abril, basándose en datos de sus encuestas en 24 países de Asia y el Pacífico, Europa, América Latina, América del Norte y África subsahariana.
El Estudio del Panorama Religioso 2023-2024 del centro proporcionó los datos para EE.UU., mientras que los datos internacionales se obtuvieron de encuestas realizadas durante la primavera de 2024.
Pew señaló que estos últimos datos incluían países adicionales no mencionados en el análisis del 23 de abril, ya que los porcentajes generales de cristianos en esas naciones eran demasiado pequeños (1% o menos) para diferenciar estadísticamente entre protestantes y católicos.
Quienes abandonan el catolicismo “tienden a unirse al protestantismo o a desvincularse por completo de la religión”, afirmó Pew, señalando que “la desvinculación es especialmente común en algunas partes de Europa y América Latina”.
Por el contrario, quienes abandonan el protestantismo “tienden a quedar sin afiliación religiosa”, señaló Pew, entidad que define a los “nones” (a veces llamados “ningunos” o “sin religión) como ateos, agnósticos o “nada en particular”.
A pesar de las pérdidas sufridas, el catolicismo sigue siendo la religión mayoritaria en ocho de los 24 países estudiados, con Polonia, Filipinas e Italia a la cabeza de la lista.
Pew señaló que el 96% de la población polaca fue criada en la fe católica, y el 92% sigue identificándose como tal en la edad adulta. Filipinas, donde el 88% es criado en la fe católica, también ha registrado una alta tasa de retención en la edad adulta, ya que el 78% de los adultos de ese país aún se considera católico. En Hungría, el 57% de los adultos se identifica como católico, y el 59% de la población fue criada en la fe católica.
Italia ha experimentado mayores pérdidas, ya que el 89% de los adultos del país se crió en la fe católica, y el 67% de ellos se identifica como tal.
En México, el 66% de los adultos se considera católico, aunque el 87% de la población del país se crió en la fe. En Perú, donde el 81% se crió en la fe católica, el 63% de los adultos sigue identificándose con la fe.
En España, el 80% de la población ha sido criada en la fe católica, pero solo el 45% se identifica como tal en la edad adulta, mientras que, en Francia, donde el 60% ha sido criado en la fe católica, solo el 34% de los adultos se describe a sí mismo como tal.
En EE.UU., menos de un tercio (30%) ha sido criado en la fe católica, y solo el 17% de los adultos se describe a sí mismo como católico. Esas cifras son ligeramente más altas en Canadá, donde el 39% ha sido criado en la fe católica y el 20% de los adultos se identifica como tal.
Pew descubrió que en Brasil, Kenia, Nigeria y Filipinas, “los ex católicos son más propensos a haberse unido al protestantismo que a haberse convertido en ‘sin religión'”.
Los ex católicos constituyen “el 10% o más de la población total en 15 países” encuestados, dijo Pew.
Además, “son relativamente pocos los adultos de los países analizados que se incorporan a la Iglesia tras haber sido educados en otra religión o sin ninguna religión”, señaló Pew.
El centro citó a Italia, donde el 22% son ex católicos, pero solo el 1% de quienes no fueron criados como católicos se convirtieron a esta religión –“una pérdida neta de 21 puntos porcentuales”, señaló Pew.
“En general, más personas abandonaron el catolicismo que se unieron a él en 21 de los 24 países que analizamos”, afirmó Pew.
Hungría se clasificó como “el único país encuestado donde más personas se unieron (5%) que abandonaron la Iglesia (2%)”, añadió Pew.
En contraste con el catolicismo, dijo Pew, “el protestantismo ha experimentado una ganancia neta por conversiones en casi tantos lugares como ha experimentado una pérdida neta”.
Suecia, el Reino Unido y Alemania “se encuentran entre los países con las mayores pérdidas netas”, señaló Pew.
En EE.UU., el 14% de quienes afirmaron haber sido criados como protestantes abandonaron la fe, mientras que el 8% de quienes no habían sido criados como tales se unieron a ella.
En 16 de los 24 países encuestados, Pew descubrió que “los protestantes no representan más de aproximadamente una cuarta parte de la población total”, aunque Ghana (62%) y Kenia (55%) tienen poblaciones mayoritariamente protestantes.
