por Moira Cullings
moira.cullings@theleaven.org
LEAWOOD — “Como su nuevo arzobispo, vengo a ustedes con un sentido de misión: proclamar a Jesucristo resucitado de entre los muertos y guiar a nuestra iglesia local en Kansas City, Kansas, en el cumplimiento de nuestra misión en conjunto”,, dijo el arzobispo W. Shawn McKnight.
Tomó posesión como duodécimo obispo y quinto arzobispo de la archidiócesis de Kansas City en Kansas durante una misa de investidura celebrada en la Iglesia de la Natividad de Leawood el 27 de mayo.
Sucede al arzobispo Joseph F. Naumann, quien ocupó el cargo desde el 15 de enero de 2005.
El mensaje del Arzobispo McKnight para el noreste de Kansas formó parte de una breve homilía de seis minutos.
“Se han salido con la suya con un sermón corto”, dijo, lo que provocó una carcajada al final de la misa, “pero sólo porque tengo un gran corazón de gratitud que me llevará algún tiempo [expresar]”.
A continuación, agradeció a diversas personas y grupos el apoyo que le han prestado a lo largo de los años, incluidos sus seres queridos ya fallecidos.
“Estoy eternamente agradecido por la fe, el amor y la devoción de mis difuntos padres, Mary y Gary [Schaffer]”, dijo, “que me nutrieron y apoyaron a lo largo de mi trayectoria”.
“Con ellos y con mis tres abuelos tengo una deuda de gratitud”.
La misa de instalación fue oficiada por el cardenal Christophe Pierre, nuncio apostólico en Estados Unidos, quien agradeció a los reunidos por sus oraciones durante el cónclave y la elección del Papa León XIV.
“Estoy feliz de estar aquí representándole, y tengo el privilegio de transmitirles su afecto y su comunión espiritual”, dijo.
Los ministros de la liturgia fueron el arzobispo McKnight, el cardenal Pierre, el arzobispo emérito Naumann, el cardenal Blase Cupich, de la archidiócesis de Chicago, y el cardenal Robert McElroy, de la archidiócesis de Washington.
Concelebraron sacerdotes de la archidiócesis y de fuera de ella.
También asistieron varios diáconos y religiosos, familiares y amigos del arzobispo McKnight, líderes ecuménicos e interreligiosos y representantes laicos de parroquias de toda la archidiócesis.
La misa contó con varios estilos musicales, entre ellos el coro de Nativity y el coro gospel de la parroquia Our Lady & St. Rose de Kansas City, Kansas.
También mostró la diversidad cultural de la archidiócesis, ya que cada intercesión fue ofrecida en una lengua diferente por un representante de ese grupo lingüístico.
Uno de los momentos culminantes de la misa fue cuando el cardenal Pierre leyó el mandato apostólico a la congregación y el arzobispo McKnight lo aceptó.
El colegio archidiocesano de consultores inspeccionó el mandato apostólico; el padre John Riley, canciller y vicario general de la archidiócesis, certificó la inspección; y a continuación el arzobispo McKnight presentó el mandato apostólico para mostrarlo a los fieles.
En su homilía, el arzobispo se hizo eco del deseo del Papa Francisco de que la Iglesia “lleve efectivamente la buena nueva a los humildes, cure a los quebrantados de corazón, proclame la libertad a los cautivos y libere a los prisioneros, y consuele a todos los que lloran”.
“Esta fue la misión de Jesús de Nazaret, y es la nuestra hoy”.
El arzobispo también pidió oraciones a su nuevo rebaño al comenzar su ministerio.
“El Papa Francisco me entregó a ustedes, ahora les pertenezco”, dijo. “Por favor, recen por mí, para que pueda liderar nuestra iglesia local con un sentido de corresponsabilidad, reconociendo el derecho y la obligación de todos los bautizados a asumir sus roles únicos en la vida y misión de la iglesia.”
Al final de la misa, el arzobispo McKnight expresó su gratitud al Papa Francisco por su nombramiento como arzobispo y su felicidad “de que si tenía que dejar la diócesis de Jefferson City, ¡al menos me ha acercado a los Chiefs y a los Kansas City Royals!”
El arzobispo felicitó al arzobispo emérito Naumann por sus más de 20 años de servicio a la archidiócesis.
“Gracias por su servicio, devoción y testimonio de fe durante tanto tiempo”, dijo. “Espero que encuentre su jubilación agradable y satisfactoria, y que Dios bendiga su nuevo ministerio episcopal con abundantes gracias”.
El arzobispo McKnight reconoció a los tres cardenales presentes en la misa y les agradeció la elección del Papa León XIV, el primer papa americano.
“Creo que todos en esta sala nunca pensaron que eso sería posible”, dijo. “En la providencia de Dios, yo estaba en Roma en peregrinación para el Año Santo con 30 peregrinos de la Diócesis de Jefferson City mientras ustedes tres estaban trabajando en la Capilla Sixtina.
“Gracias, cardenales, por haber terminado lo suficientemente rápido para que mi grupo de peregrinos pudiera estar presente en una ocasión tan histórica y bendecida. Gracias por servir como instrumentos del Espíritu Santo en el don del Papa León para todos nosotros”.
El arzobispo McKnight dio las gracias a los obispos presentes, así como al clero y a los fieles de la diócesis de Jefferson City, donde ha ejercido como obispo durante los últimos siete años, y de su diócesis de origen, la diócesis de Wichita.
También expresó su agradecimiento al personal de la cancillería archidiocesana que le ayudó en su transición al noreste de Kansas.
“No es fácil para nadie trasladarse, pero para trasladar a un obispo en funciones a una archidiócesis hace falta más que un pueblo”, dijo.
Después de la Misa, el arzobispo respondió preguntas de los medios de comunicación en la capilla de la parroquia Nativity y saludó a los asistentes en una recepción en el gimnasio de la escuela parroquial.
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